En exil

Après le succès de l’édition 2009, les inscriptions pour l’édition 2010 ont explosé. Pas moins de 160 pilotes, co-pilotes et mécaniciens voulaient partir en Libye. L’organisation était fin prête mais trois semaines avant le départ le mauvais sort a frappé, la Libye a fermé ses frontières aux citoyens des pays Schengen. Au prix d’un immense effort l’organisation a réussi l’exploit de déplacer le rallye en Tunisie en seulement deux semaines.

En 2011, le printemps arabe a mis un cheveu dans la soupe. Un retour en Libye étant en quelque sorte exclu, le Libya Rally a donc de nouveau eu lieu en Tunisie en 2012. Les roadbooks, faits par le nouveau directeur de course Jean-Claude Kaket étaient parfaits, les 180 pilotes et mécaniciens ont pu  participer à une belle compétition et l’ambiance fut meilleure que jamais.

Après sept jours de compétition, tous les participants ont fait la promesse de s’inscrire à nouveau si l’organisation choisissait une nouvelle destination. Ce jour-là le  » Libya Rally goes Morocco – 2013″ est né.

Une nouvelle terre d’accueil

L’énorme variété des paysages et des pistes a fait du premier du Libya Rally au Maroc un énorme succès. Le nouveau pays hôte avait tout: les pistes techniques de montagne, les longues plages vierges, les vastes plaines désertiques et les hautes dunes dorées. Tous les participants ont été très enthousiastes et leurs bons «feed back» ont contribué à un nouveau record: 300 personnes pour l’édition 2014! Les camions ont fait leur apparition en course dès cette année.

Avec l’édition 2015, forte de 400 personnes, l’organisation a franchi une étape importante et logique dans la professionnalisation du rallye grâce à la coopération avec la société ERTF France et l’introduction du GPS Unik 2 et Sentinel. Ce fut de nouveau un dur rallye cross-country, cette fois avec l’arrivée dans la ville ocre de Marrakech.

Un vrai cross-country

En 2016, le rallye a été le premier du genre à traverser littéralement le Maroc, avec le départ sur la côte Atlantique à Agadir et la Plage Blanche et au bord de la Méditerranée à Saïdia.

Un nouveau nom et ZERO KM de liaison

En 2017, le Libya Rally  a finalement vu son nom remplacé par un nouveau plus approprié : le Morocco Desert Challenge. Une nouvelle tendance est également apparue. Les liaisons, souvent un mal nécessaire lors d’un rallye ont été réduites à zéro sur le MDC. Ce concept vraiment unique a tellement séduit que le nombre de participants a de nouveau augmenté de 20%. Ce qui a commencé en Libye comme un petit rallye avec seulement 50 participants, pour la plupart en véhicules d’origine et quelques motos d’enduro, est devenu un rallye raid respecté au niveau international réunissant plus de 700 personnes au bivouac.

Un événement en pleine croissance

Nous avons poursuivi cette tendance croissante en 2018 avec une édition anniversaire spectaculaire pour les 10 ans et une édition encore plus importante en 2019 avec plus de 1000 participants et une équipe de 200 personnes. 2020 était censé devenir tout aussi épique, jusqu'à ce que le COVID-19 frappe. 3 semaines avant le début du rallye, le monde entier s'est refermé et cela pour une bonne partie de l'année. Les restrictions encore en place au printemps 2022 nous ont fait décider de reporter le rallye d'une année supplémentaire. Mais en avril 2023, nous étions de retour avec notre plus grande édition jusqu'à présent ! Plus de 300 véhicules en compétition et plus de 1300 personnes au bivouac.

2009

Suite à la couverture positive due à RallyManiacs et les récits enthousiastes des participants sur la nature libyenne incroyablement belle, le rallye a commencé à vivre et profita d’une plus grande sensibilisation. Le nombre de participants est passé à 120 en 2009 et des pilotes venus d’Italie, de France, du Royaume-Uni, de la Belgique et des Pays-Bas ont pris la route vers le nouveau paradis du rallye. Le gouvernement libyen décida se sponsoriser l’événement avec 25.000 litres de carburant, 75 militaires en pick-up pour aider sur les CP et ramener les motos en panne au bivouac, ainsi qu’un hélicoptère Agusta. Celui-ci fut particulièrement utile le premier jour. Une température exceptionnellement haute combinée à une mauvaise visibilité, provoqua 13 interventions médicales sur la journée. La chanteuse Belge Zohra (2Fabiola) fit trois tonneaux après 50 km. Un gros travail pour les 8 personnes de l’équipe médicale dirigée par le médecin urgentiste belge, le Dr. Luc Beaucourt. Au 4° jour, le rallye eu son premier et heureusement seul accident fatal de son histoire. Le quadeur belge expérimenté, Alex Debot perdit la vie après une erreur de navigation.

Les vainqueurs de l’édition 2009:

4×4:

1. Mario Moro & Franco Gallegiole (Italia)
2. David Giovanetti & Dario Faverro (Italia)
3. Salim Alsawi & Tofek Alshref (Libya)

Motos:

1. Willem Jacquet (Holland)
2. Alberto Rosa (Italia)
3. Elio Moro (Italia)

Quads:

1. Jean-Michel Redal (France)
2. Pietro Fogliano (Italia)
3. Daniël Trotzier (France)

2012​​​​​​​

Personne ne l’a vu venir. Le printemps arabe a frappé en 2011 dans toute l’Afrique du Nord et le reste du monde arabe. Le premier régime à tomber fut celui de la Tunisie, l’Egypte suivit et le troisième fut celui qui se trouvait entre les deux: la Libye. Avec l’aide de l’occident, qui était naturellement intéressés par les énormes réserves de pétrole, les rebelles Libyens furent armés et ont gagné la lutte contre Kadhafi.

Suite à la guerre de 2011 et n’y eu pas de Libya rally et nous espérions pouvoir revenir sur les plus hautes dunes du Sahara en 2012.

Un an plus tard, la guerre était bien terminée, mais le désarmement ne l’était pas encore et la stabilité n’était pas encore revenue. Il y eut donc un quatrième rallye … mais encore une fois en Tunisie. Le Libya Rally, un rallye en exil, avec tous les 2-3 ans, un nouveau pays hôte.

Néanmoins le rallye a de nouveau été un succès. Les roadbooks, pour la première fois élaborés par le nouveau directeur de course : Jean-Claude Kaket (un vétéran du rallye-raid avec entre autre 14 Dakar à son palmarès) furent parfait. Les 140 pilotes et mécaniciens vécurent une belle compétition et l’ambiance fut meilleure que jamais. . Après sept jours de compétition tous les participants ont promis de s’inscrire si l’organisation choisissait de nouveau une nouvelle destination. Ce jour la est né le « Libya Rally goes Morocco – 2013 ».

2014

L’édition 2014 du Libya Rally fut dure, avec de longues spéciales pour les participants et de longues liaisons pour les équipes d’assistance et d’organisation. C’était un vrai rallye-raid qui a commencé dans la ville impériale de Fès qui a traversé le Plateau du Rekkam, les dunes de Merzouga, les montagnes autour de Zagora, l’Erg Chegaga et l’Oued Draa. 2500 km ont été parcourus dans des paysages marocains diversifiés, mais toujours à couper le souffle. Non seulement nous avons eu à surmonter la fatigue mais aussi les températures élevées, parfois jusqu’à 40 °, et au moins 2 tempêtes de sable qui limitaient la visibilité à moins de 50 mètres. La dernière étape, la plage le long de l’Atlantique et l’arrivée sur la Plage Blanche, entre TanTan et Agadir a été un moment mémorable pour ceux qui sont arrivés au finish.

Le rallye à été entaché par quelques accidents inhérents à ce genre de compétition: Willem Kien (NL) (Jeep Wrangler), double vainqueur du rallye, et Rik Van Hoorebeke (B) (camion Mercedes en course) ont été transportés par hélicoptère suite à un tassement de vertèbres ainsi que les motards Alex Van Ginkel (Pays-Bas), Pietro Pasti (Italy) et Chris Corke (Royaume-Uni) qui ont été victimes d’une grosse chute et ont dû se retirer de la course. Mais heureusement, les blessures ne sont pas très graves et aujourd’hui tout le monde vas bien. Un sincère “merci” aux neuf membres de l’équipe médicale.

Pour les équipes d’assistance et d’organisation l’édition 2014 a été un véritable défi. Être “sablé” pendant la préparation d’un barbecue pour 400 personnes (soit plus du double de l’an dernier) et garder la bonne direction au milieu d’une tempête de sable n’était pas évident, mais l’équipe a été créative et a trouvé des solutions chaque jour. Je remercie également mon équipe du fond du cœur pour son soutien inconditionnel et l’éternel sourire qu’ils ont gardé pendant 8 jours.

2016

En 2016, le rallye a été le premier du genre à traverser intégralement le Maroc, avec le départ d’Agadir sur la côte Atlantique et la Plage Blanche et l’arrivée sur la Méditerranée. Ce qui a commencé en Libye comme un petit rallye avec 50 participants, pilotant la plupart du temps des voitures ordinaires et quelques motos d’enduro, est devenu un rallye raid de renommée internationale, le deuxième en Afrique avec plus de 500 personnes au bivouac.

Félicitations aux gagnants du Libya Rally 2016

4×4 & Buggies / SSV’s (Classement général)

1. Jérome Renaud & Gabriel Péméant – Sadev Springbok (FRA)
2. Vincent Thijs & Serge Bruynkens – Mitsubishi Pajero Mivec
3. Michiel Becx & Edwin Kuijpers – Yamaha YXZ

Cars & Buggies

1. Jérome Renaud & Gabriel Péméant  – Sadev Springbok
2. Vincent Thijs & Serge Bruynkens – Mitsubishi Pajero Mivec
3. Erik Loomans & Hans De Pauw  – Bowler Wildcat

SSV’s:

1. Michiel Becx & Edwin Kuijpers  – Yamaha YXZ
2. Thierry Gerome & Geoffroy Noël de Burlin (Polaris RZR – Turbo)
3. Pascal Mercier & François Beguin (Polaris RZR – Turbo)

Trucks:

1. Martin Van den Brink / Wouter De Graaff / Daniel Kozlovsky (Renault)
2. Igor Bouwens / Marc Lauwers / Dave Bergmans (Iveco)
3. Aart Schoones / Gertjan Schoones / Jarno Van Wijk (Daf)

Motorbikes:

1. Michael Lundberg (SWE)
2. Gilles Vanderweyen (LUX)
3. Max Hunt (UK)

Quads:

1. Gerben Lieverdink (HOL)
2. Joey  Van den Outenaar (HOL)
3. René Van Eerd (HOL)

2018​​​​​​​

L'édition 2018 du Morocco Desert Challenge était légendaire.

Voici les gagnants de l'édition 2018: