Le parcours du MDC2025: 8 étapes à travers les plus beaux paysages du Maroc

À chaque édition, le Morocco Desert Challenge garantit un parcours exigeant, où non seulement les pilotes sont mis à l'épreuve, mais où les navigateurs doivent aussi rester vigilants. Pistes rapides, sections techniques, vastes plaines africaines, nombreuses dunes, lacs salés, lits de rivières et pistes légendaires du Dakar : presque toutes les 8 étapes commencent et se terminent dans le bivouac.

2025 sera une édition spéciale anniversaire. Nous voyageons dans notre pays hôte préféré pour la 10ème fois et c'est quelque chose à célébrer. Bien sûr, pas de « boucles routières » autour d’un bivouac, mais pas de « coast to coast » non plus. Ce sera… quelque chose de complètement nouveau ! Pour le dire en termes de Star Trek : « Aller avec audace là où peu de gens sont allés auparavant. »

Le rassemblement commence 5 jours après le Ramadan à Agadir et nous nous dirigeons bientôt vers le sud. Une grande partie du MDC2025 se déroulera en terrain inconnu : nous nous dirigeons vers les sentiers sablonneux et les canyons du Sahara marocain. Nous construisons des bivouacs sur la plage non seulement à Plage Blanche, mais aussi à Laâyoune et Boujdour. Pas moins de 3 étapes comprennent des balades à travers des plages vierges de l'océan Atlantique et on découvre 2 nouvelles mers de sable au sud de Laâyoune. Plus tard au cours du rallye, les vastes dunes de l'Erg Chegaga sont au programme.

Comme d'habitude, nous terminons par une fantastique fête finale à Ouarzazate, à deux pas de Marrakech.

L'itinéraire en 2025

Etape 0 | Jeudi, 3 & vendredi, 4 avril

Agadir

Contrôle technique et administratif

Les jeudi 3 et vendredi 5 avril 2025, le Morocco Desert Challenge démarre par des vérifications à Agadir, l'une des stations balnéaires les plus accueillantes du Maroc et dotée d'un aéroport international. Le bivouac 0 se trouve sur la place Al Amal, la plus grande place publique d'Agadir. Les hôtels du rallye, où tout le monde est logé, sont situés le long de cette place.

Etape 1 | Samedi 5 avril

Agadir - Plage Blanche (prologue)

​​​​​​​Liaison au départ = 32 km
SS1 = 83 km
Liaison 2 = 145 km

Assistance = 269 km

La première liaison de 32 km est loin d’être une punition. Après environ 7,5 km depuis la place Al Amal, vous quittez la route principale et traversez une magnifique zone boisée en empruntant des sentiers sinueux qui vous mènent au départ de ce prologue. Rapidement, vous quittez l’asphalte et vous avez l’occasion de vous échauffer en conditions réelles avant l’épreuve principale. La liaison se fait en tout-terrain, avec même un peu de navigation pour contourner certains obstacles. Le point de départ, situé directement une la plage le long de l’océan Atlantique, est absolument splendide. Si vous arrivez un peu en avance, prenez le temps d’apprécier ce paysage exceptionnel avant le départ.

Le prologue de 83 km s’annonce d’emblée comme une spéciale particulièrement plaisante. Les 10 premiers kilomètres vous font longer la mer, alternant entre passages sablonneux, quelques dunes et de superbes sentiers côtiers. Ensuite, le paysage évolue vers une vaste étendue de type pampas, de grandes plaines ouvertes légèrement vallonnées où serpentent de magnifiques pistes sablonneuses. Mais attention, la navigation peut s’avérer délicate ! De nombreuses combinaisons gauche-droite peuvent être piégeuses, notamment à haute vitesse.

La journée se termine par une superbe liaison de 145 km qui vous mènera d’Aglou à Sidi Ifni avant de rejoindre notre premier bivouac à Plage Blanche. Profitez du trajet pour admirer les panoramas spectaculaires sur l’océan.

Etape 2 | Dimanche, 6 avril

Plage Blanche -
Laâyoune

Liaison 1 = 16 km
SS2 = 354 km
Liaison 2 = 143 km

Assistance = 535 km

Cette deuxième étape, longue mais splendide et incroyablement variée, est composée de trois spéciales distinctes, entrecoupées de courtes liaisons permettant d’éviter les villes comme Tan-Tan.

Seize kilomètres après le bivouac, la spéciale débute sur un plateau. Malheureusement, il n’y aura pas de passage sur la Plage Blanche ce matin, car la marée haute empêche d’y rouler. Après 17 kilomètres, la piste descend dans un canyon, et nous suivrons le cours de l’oued Aoreora sur environ 16 kilomètres en direction de l’aval. Une montée abrupte nous fera ensuite quitter le canyon pour retrouver un nouveau plateau. Ce qui suit est un pur plaisir de pilotage : 80 kilomètres de pistes sablonneuses sinueuses serpentant dans un décor à couper le souffle.

La deuxième partie de l’étape est caractérisée par une navigation exigeante sur un sol gravillonneux. Il faudra rester concentré et suivre avec précision les indications du roadbook. Le troisième tronçon de la spéciale revient quant à lui à une plus grande diversité de terrains. Il faudra affronter des pistes sablonneuses, un oued de 15 km couvert de sable, des panoramas spectaculaires et, pour conclure la journée, une portion rapide sur la mythique piste du Dakar.

Etape 3 | Lundi, 7 avril

Laâyoune - Boujdour

Liaison 1 = 4 km
SS3 = 264 km

Assistance = 120 km

Les 35 premiers kilomètres de cette spéciale constituent une véritable épreuve technique, avec le franchissement des dunes complexes de Laâyoune. Contrairement aux dunes de Chegaga, celles-ci ne suivent aucune logique : pas de règles, pas de régularité. Certaines sont molles des deux côtés, d’autres présentent des descentes abruptes. Heureusement, il existe souvent un moyen de les contourner.

Après cette section intense, la suite de l’étape est un véritable plaisir. Cela commence par une traversée de 20 kilomètres en hors-piste, sur de vastes plaines sablonneuses recouvertes d’une fine couche de gravier. Pour ceux qui ont « la soif de vitesse », une portion de 30 kilomètres sur les anciennes pistes légendaires du Dakar permettra de pousser les véhicules à leur maximum.

Après quelques sections de navigation supplémentaires entre les dunes, une nouveauté vous attend : une portion de pas moins de 50 kilomètres en hors-piste à travers de l’herbe à chameaux. Cette section offre une sensation unique, avec l’impression de « flotter » sur une succession de petites dunes.

Nous terminerons cette spéciale par un final exceptionnel longeant l’océan Atlantique. La combinaison de sable mou et de pistes de gravier serpentant le long de la plage est un régal. La difficulté sera de choisir où poser son regard : se concentrer sur la piste du rallye ou admirer les panoramas impressionnants et les formations rocheuses sculptées par le vent et l’eau.

Etape 4 | Mardi, 8 avril

Boujdour -
Smara

Liaison = 24 km
SS4 = 526 km

Assistance = 380 km

L’étape entre Boujdour et Smara est un véritable marathon, avec une spéciale de 526 kilomètres, l’une des plus longues du rallye. Jamais nous ne nous sommes aventurés aussi loin au sud du Sahara marocain, et cette exploration promet d’être mémorable !

Après 25 kilomètres, nous descendons dans un oued sablonneux magnifique, qui se transforme progressivement en un immense chott, une étendue de terre asséchée parsemée de pièges naturels. Un paysage à couper le souffle s’offre aux pilotes, digne d’un autre monde. Cependant, il faudra rester extrêmement vigilant : il est impératif de rouler sur les bords du chott si vous ne voulez pas voir votre véhicule s’enliser dans la boue ou les sables mouvants. Cette expérience intense dure environ 40 kilomètres, ajoutant un défi supplémentaire à cette spéciale déjà éprouvante.

Compte tenu du kilométrage élevé, on peut supposer qu'il s'agit d'une étape rapide. Certes, elle favorise les voitures rapides T1 et T1+, mais la navigation délicate peut faire perdre beaucoup de temps. Et compte tenu de la distance et des nombreuses étendues de sable mou, la gestion du carburant est également un facteur à ne pas sous-estimer ! La prudence sera donc de mise pour éviter les mauvaises surprises.

Cette étape est une véritable épreuve de résistance, où seuls les meilleurs sauront tirer leur épingle du jeu. Les paysages, aussi splendides qu’inhospitaliers, vous rappelleront que l’aventure dans le désert ne pardonne aucune erreur.

Etape 5 | Mercredi, 9 avril

Smara - Assa

Liaison = 12 km
SS5 = 375 km

Assistance = 466 km

La 5e étape du Morocco Desert Challenge 2025 est très variée : elle offre un mélange époustouflant de sable, de fesh-fesh, de gravier, de pierres et de vastes plaines.

Les premiers kilomètres se déroulent sur des pistes sablonneuses vallonnées, mais vers le km 40, le paysage change radicalement lorsque la piste s'enfonce dans l'Oued Draa. Ici, le terrain devient traître en raison de la profondeur du fesh-fesh.

Après le km 50, des pistes étroites, des sections vallonnées et trois chotts rapides alternent. À partir du km 120, une longue plaine salée et lisse s'ouvre, parfait pour mettre les gaz. Le calme est cependant de courte durée, car à partir du km 150 commence la tristement célèbre Piste Africaine, où des rochers pointus, des ravins profonds et des obstacles traîtres ralentissent considérablement la vitesse. Ici, la technique et la tactique sont essentielles.

À partir du km 200, le sable rapide revient et les pistes larges et fluides offrent à nouveau une certaine marge de manœuvre. Les 100 derniers kilomètres sont en grande partie fluides et spectaculaires, avec des sections rapides à travers une vaste vallée désertique. Entourée de montagnes à l'horizon, cette étape se termine dans l'un des plus beaux décors du rallye, une fin digne d'une journée pleine de défis.

Etape 6 | Jeudi, 10 avril

Assa - Foum Zguid

Liaison = 187 km
SS6 = 312 km​​​​​

Assistance = 340 km

La journée commence tôt avec une longue liaison de 187 km. Normalement, les longues liaisons ne font pas partie du Morocco Desert Challenge, mais cette année, une exception a été faite pour éviter une mauvaise piste et contourner sept checkpoints militaires.

L’étape 6 se divise en deux parties bien distinctes. La première partie emmène les participants à travers un paysage à la fois spectaculaire et hostile. Le terrain est marqué par des lits de rivières asséchés, des crevasses profondes et des marches rocheuses, ralentissant considérablement le rythme. La surface dure et irrégulière demande une concentration absolue et une conduite maîtrisée. Puis, à partir du kilomètre 60, le terrain s’ouvre, laissant place à des pistes plus rapides où le gravier et le sable dur remplacent les roches. Cependant, même si les pistes paraissent plus accessibles, elles restent piégeuses : des bosses cachées et des marches abruptes peuvent surprendre et provoquer de grosses frayeurs aux pilotes trop confiants.

Le plaisir de l'étape 6 réside principalement dans la partie 2, qui comprend un magnifique tronçon de dunes d'environ 20 kilomètres, où le sable est doux et ludique. Les dunes ne sont pas extrêmement techniques, mais leur hauteur et leur forme varient, ce qui rend la recherche d'une ligne fluide essentielle.

Après avoir quitté les dunes, vous parcourez 20 km par la « Piste des Camps », une piste large et poussiéreuse avec des ornières profondes qui permet la vitesse mais punit impitoyablement les erreurs de pilotage. Enfin, la spéciale se termine sur un terrain plus roulant, permettant aux pilotes de souffler un peu avant d’atteindre Foum Zguid, leur point d’arrivée pour la journée.

Etape 7 | Vendredi, 11 avril

Foum Zguid - Foum Zguid

SS7 = 290 km

Assistance = 0 km

Cette septième étape est un véritable cadeau pour ceux qui n’auraient pas encore eu leur dose de dunes au cours des journées précédentes. Après 70 kilomètres de piste rapide, les concurrents plongent dans l’Erg Chegaga pour la deuxième fois du rallye, mais cette fois dans une toute nouvelle zone de dunes encore inexplorée. Sur une distance de 45 kilomètres, les participants doivent négocier un enchaînement de dunes impressionnantes et de crêtes acérées. Chaque mètre est un défi, mais toutes les dunes sont franchissables avec la bonne approche.

Après avoir traversé cette mer de sable, le terrain s’ouvre à nouveau sur une longue piste rapide menant vers une caserne militaire abandonnée. Mais cette portion ne sera pas de tout repos. En effet, le sable dur laisse place à du fesh-fesh extrêmement traître, transformant toute tentative de dépassement en une manœuvre risquée. Cette section de 10 kilomètres exigera un maximum de prudence et une concentration sans faille.

À partir de là, la piste bifurque en direction de M’Hamid, atteignant le point le plus oriental du rallye. Les participants plongent alors dans l’oued Draa, une zone où la navigation devient un défi supplémentaire. Le décor est magnifique, mais la vigilance est de mise, car la végétation cache parfois d’anciennes pistes difficiles à suivre.

Après 20 kilomètres éprouvants dans l’oued, une deuxième grande zone de dunes attend les concurrents, avec une section de 30 kilomètres où le sable est plus majestueux et les dunes plus imposantes. Puis vient une transition spectaculaire vers le Lac Iriki, une vaste étendue de désert asséché qui permet une traversée rapide et fluide. Enfin, la spéciale se termine sur un mélange de pistes du Dakar et de passages techniques. La dernière descente vers le bivouac marque la fin d’une étape où le sable, la stratégie et l’adaptabilité auront été les maîtres-mots.

Etape 8 | Samedi, 12 avril

Foum Zguid - Ouarzazate

Liaison 1 = 188 km
SS8a = 97 km
Liaison 2 = 82 km
SS8b = 52 km

Assistance = 150 km

Rien n’est fini tant que la ligne d’arrivée n’a pas été franchie ! Pour cette dernière étape du Morocco Desert Challenge, le parcours prend une tournure plus touristique, offrant aux participants des panoramas grandioses à travers un décor montagneux à couper le souffle. La journée commence par une longue liaison de 188 kilomètres serpentant au cœur de paysages spectaculaires, laissant entrevoir des reliefs impressionnants et des plateaux désertiques majestueux.

Une fois arrivés au départ de la spéciale, le tracé devient plus exigeant. La spéciale 8A est un mélange savant de sections techniques et de pistes rapides. D’abord, un terrain rocailleux exige précision et prudence, avant de s’ouvrir sur un plateau surélevé où la majorité de la spéciale se déroule. Ici, les pilotes peuvent se laisser aller à des accélérations plus franches, mais il ne faudra pas se laisser surprendre par des changements de terrain soudains.

Après une liaison de 82 kilomètres, il ne reste plus qu’un dernier effort : la spéciale 8B, qui clôture cette aventure. Ce tronçon final de 52 kilomètres est un véritable plaisir de pilotage. La piste mène les concurrents en direction d’Aït Ben Haddou, alternant entre passages fluides et sections caillouteuses. Il faudra serrer les fesses lorsqu’une descente abrupte et vertigineuse se dressera soudain devant les participants. Mais une fois ce dernier obstacle franchi, la fin du rallye approche.

Les derniers kilomètres sont un pur régal, et l’arrivée au bivouac, situé près du célèbre château du film Kingdom of Heaven, marque la fin de cette aventure extraordinaire. Au final, « un plaisir de pilotage » et une belle fin au bivouac du château du film Kingdom of Heaven. A l’arrivée, une bière fraîche et du champagne attendent les vainqueurs, qui pourront enfin savourer leur exploit après huit jours d’une course impitoyable dans le désert marocain.

Le samedi 12 avril, la cérémonie d'arrivée et de remise des prix aura lieu à Ouarzazate. L'aéroport de Marrakech est juste au coin de la rue. Le lendemain du rallye, vous pouvez être de retour à la maison.