Une édition extrême

La huitième édition du MDC est terminée. Après 3 ans d'absence due à une pandémie de corona persistante, ce furent d'agréables retrouvailles avec le pays hôte, le Maroc, ses vastes plages, ses plaines sablonneuses et ses mers de dunes. Pendant huit jours, une nouvelle bataille s'est engagée entre l'homme et la machine d'une part, et un vaste désert d'autre part. Une fois de plus, les limites ont été repoussées et l'inconnu découvert. Le désert, sous toutes ses facettes, nous a montré une fois de plus à quel point nous sommes insignifiants en tant qu'humains.

Depuis des années, le Morocco Desert Challenge a eu comme crédo: " extrême désert challenge". Les premières années, alors en Libye, cela faisait référence à l'énorme quantité de dunes. Puis, lorsque le rallye s'est déplacé au Maroc, le mot "extrême" a été utilisé en raison des spéciales longues, difficiles et "dignes du Dakar". Cette année, malgré un raccourcissement des kilomètres de course de près de 20 % par rapport aux années précédentes, le terme est devenu encore plus chargé. En raison d'une vague de chaleur locale, le rallye est devenu très difficile, avec des températures de 40°C et plus (ce que nous n'avions jamais connu au cours des sept dernières éditions, à la même période). Les voitures ont souffert du vapor lock, les ordinateurs de bord ont commencé à faiblir et les concurrents et les équipages ont eu de plus en plus dur.

Compte tenu des conditions extrêmes, je tiens donc à féliciter tous ceux qui ont mené à bien le MDC.

Mes sincères remerciements s'adressent également à ma grande équipe d'organisation. Plus de 200 collaborateurs fidèles ont tout donné pendant 10 jours pour que tout se passe au mieux, en amont et en aval, dans nos méga bivouacs, au milieu du désert. Les véhicules balais, les médecins, la logistique, la restauration et le bar, l'équipe du bivouac, la presse, les équipes des CP, la direction de course, les équipes de ravitaillement et tous les autres bénévoles étaient, comme vous, sur les rotules à la fin de la semaine, mais n'auraient voulu la rater pour rien au monde. Du fond du cœur, merci pour tout !

Veuillez également noter ce qui suit : Malgré les énormes mesures de sécurité (trois hélicoptères, une grande équipe médicale, ERTF & Sentinel, Iritrack, des points de contrôle avec présence physique et un arrêt obligatoire de 30 minutes à mi-parcours, une bonne assurance, des exigences strictes concernant les arceaux de sécurité et les réservoirs d'essence, des étapes raccourcies, etc. Il est impossible d'éliminer tous les risques. Au cours des sept dernières années, nous n'avons eu qu'un seul décès lors du MDC ; cette année, nous en déplorons deux. Laurent et Bram, navigateur et pilote de rallye expérimentés, seront à jamais liés au Sahara. Comme l'a décrit un participant sur Facebook, "le désert est un endroit dangereux et le rallye est un hobby dangereux. Le cocktail des deux est encore plus dangereux". Et pourtant, nous le ferons encore, ... et encore. Parce que nous avons cela dans le sang". Nous continuerons donc, mais nous n'oublierons jamais ces gars dont la passion leur a pourtant été fatale.

Le Morocco Desert Challenge 2023 a donc bien été une édition extrême, qui n'a laissé personne insensible, mais c'est justement cet extrême, le dépassement des limites de l'homme et de la machine, que beaucoup recherchent, il faut être honnête là-dessus.

L'année prochaine, nous serons à nouveau présents, avec un nouveau parcours modifié, encore plus beau, encore meilleur. Inscrivez les dates du 11 au 20 avril 2024 dans votre agenda.

À tous ceux qui ont participé : merci et Inchallah à l'année prochaine.